1、《资治通鉴》（常简作《通鉴》），是由北宋史学家司马光主编的一部多卷本编年体史书，共294卷，历时十九年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年）征淮南停笔，涵盖十六朝1362年的历史。
2、在这部书里，编者总结出许多经验教训，供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治，所以定名为《资治通鉴》。《资治通鉴》全书294卷，约三百多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。
《资治通鉴》，北宋司马光撰。294卷，又考异、目录各30卷。编年体通史。司马光初成战国至秦二世八卷，名为《通志》，进于宋英宗。治平三年（1066）奉命设书局继续编撰，至神宗元丰七年（1084）完成，历时19年。神宗以其“鉴于往事，有资于治道”，命名为《资治通鉴》。
全书上起周威烈王二十三年（前403年），下迄后周世宗显德六年（959）。取材除十七史以外，尚有野史、传状、文集、谱录等222种。帮助编撰者有刘■、刘恕、范祖禹等，各就所长，分段负责，先排比材料为“丛目”，再编成“长编”，然后由司马光总其成，删订定稿。内容以政治、军事为主，略于经济、文化。
《资治通鉴》是北宋著名史学家、政治家司马光（司马缸7岁砸光的那个）和助手在宋神宗时期耗时19年编撰，是一部历史地位仅次于《史记》的编年体通史巨著，宋之后，基本作为教科书为历代帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者学习批注。
本书主要用历史的得失来鉴诫加强统治，把历史的君主根据他们的才能分为创业、守成、陵夷、中兴、乱亡五类，除政治之外，《资治通鉴》在文化、科技、经济、军事等方面均有记载。在文化方面，就学术思想来说，上至先秦的儒、法名、阴阳、纵横五家的代表人物和学术主张，下及汉初的黄老思想，汉武帝的独尊儒术，以及魏晋玄学的盛行都有记载。
