MPLS即多协议标签交换，是一种在开放的通信网上利用标签引导数据高速、高效传输的新技术。多协议的含义是指MPLS不但可以支持多种网络层层面上的协议，还可以兼容第二层的多种链路层技术。
MPLS的技术特点[1]
(1)流量工程：传统IP网络一旦为一个IP包选择了一条路径。无论这条链路是否拥塞。IP包都会沿此路径传送。这样就有可能造成网络中某处资源过度利用。而另外一些地方网络资源闲置不用。MPLS可以控制IP包在网络中所走的路径。从而避免IP包在网络中的盲目行为。避免业务流向已经拥塞的节点。实现网络资源的合理利用。
(2)负载均衡：MPLS可以同时使用多条LSP来承载同一个用户的IP业务流。合理地将用户业务流分摊在这些LSP之间。
(3)路径备用：可同时配置两条LSP。一条处于激活状态。另一条处于备用状态。一旦主LSP出现故障。业务立刻导向备用的LSP。直到主LSP从故障中恢复。业务再从备用LSP切回到主LSP。
(4)故障恢复：当一条已建立的LSP在某一点出现故障时。故障点的MPLS会向上游发送Notification消息。通知上游LER重建一条LSP来替代故障LSP收到消息的上游LER会重新发出Request消息建立另外一条LSP来保证用户业务的连续性。
(5)路径优先级及碰撞处理：在网络资源匮乏的时候。应保证优先级高的业务优先使用网络资源。MPLS可通过设置LSP的建立优先级和保持优先级来实现。每条LSP有n个建立优先级和n1个保持优先级。优先级高的LSP先建立。并且如果某条LSP建立时。网络资源匮乏。而它的建立优先级又高于另外一条已经建立的LSP的保持优先级。那么它可以将已经建立的那条LSP断开。让出网络资源供它使用。
