一般來説，孩子都是遺傳父親或者母親的，但有的孩子也是隔代遺傳的，或有可能遺傳奶奶或者外婆的樣貌，也有可能是爺爺或者外公的外貌。
根據遺傳學，孩子的每個特徵取決於一對基因，這對基因一半是來自母親，另一半則來自父親。如果孩子的某個特徵是由媽媽給的，那麼這時候就會像媽媽同樣如果孩子的某個特徵是由爸爸給的，那麼這個特徵就是遺傳了爸爸的基因。但是，很多人都會有這樣一個感覺，當孩子跟媽媽在一起的時候，大家會覺得像媽媽反之則像爸爸。從這一發現可以看出，孩子的長相既遺傳了父母的長相基因，但是也有非遺傳因素的説法。
遺傳因素在孩子小的時候是非常不穩定的，所以在小孩小的時候是看不出來孩子是遺傳誰的，不過一般都説是男孩會遺傳母親的相貌多一點，女孩會遺傳父親的相貌多一點。
