1、特點不同，渦噴發動機通常運用於航天、航海，活塞式發動機通常運用於地面以及航海，活塞式發動機的特點為熱效率高(相對於渦輪式)，輸出扭矩大，啟動快，故適用於地面。
2、組成不同，現代渦輪噴氣發動機的結構由進氣道、壓氣機、燃燒室、渦輪和尾噴管組成，在活塞式發動機中這4個階段是分時依次進行的，但在渦噴發動機中則是連續進行的，氣體依次流經噴氣發動機的各個部分，就對應着活塞式發動機的四個工作位置。
3、應用不同，渦噴發動機多用於飛機和小型汽艇上，活塞式發動機多用於汽車、拖拉機、發電機和大型輪船上。
4、 渦噴發動機優勢，內燃機是一種耗氣機械，由於燃油需要與空氣混合才能完成燃燒衝程一旦空燃比達到某一值後，再增加燃油，不但不會產生更多功率，還將黑煙和未燃盡的燃油排到大氣中。
