世界第五大內流河

塔里木河是我第一、世界第五大內流河，按葉爾羌河源頭為河源計算全長2486公里（以和田河為河源則是2376公里），和田河、葉爾羌河、阿克蘇河三條支流匯合後的幹流幹流全長1321公里。

儘管塔里木河無論是河長，還是徑流量等都不如長江、黃河、瀾滄江、雅魯藏布江、珠江等河流，算不算“大江大河”，但是它屬於以“羅布泊”為最終歸宿的水系，影響面積涵蓋了新疆南疆約102萬平方公里，遠超國內外許多大河，因此被納入了《大江大河傳記叢書》之中。