流沙是大自然所設計出的最巧妙機關，它可能藏在河濱海岸甚至鄰家後院，靜靜地等待人們靠近，讓人進退兩難。在公元1692年時，牙買加的羅伊爾港口就曾發生過因地震導致土壤液化而形成流沙，最後造成三分之一的城市消失、兩千人喪生的慘劇。看似平靜的英國北部海、美麗而危險的阿拉斯加峽灣等地也曾發生過流沙陷人的故事。但是，大多數人往往都沒見過流沙，更沒有親眼目睹別人掉進流沙或者親身經歷過。
人們對於流沙的印象主要基於各種影片，在電影塑造的場景中，流沙是一個能把人吸入無底洞的大怪物。一旦人們身陷其中，往往不能自拔，同伴只能眼睜睜地看着受困者頃刻間被沙子吞噬。
流沙陷阱的成因在於當地的沙粒很特殊，都是非常均勻的球狀顆粒，相互間摩擦力小，極易滑動。
沙面只要受到一點兒壓力，靜止的平衡就會受到破壞，沙粒迅速滑向四周，使外來物轉瞬間沉陷下去
在必經過的地方設置陷阱並在陷阱上面裝上大量的沙子，再在陷阱的前面設置一個很容易觸碰到的機關，一旦有觸碰機關就會有大量的沙子噴湧而出封堵住出口了。
