北冥有魚中天池的古今異義

“天池”的最初意思應指“南溟”，出自莊子《逍遙遊》：“北溟有魚，其名為鯤。化而為鳥，其名為鵬。是鳥也，海運則將徙於南溟。南溟者，天池也。”

也就是説，“南溟”即“天池”，是大鵬鳥的起飛之地，也就是鵬程發軔之處。

而監生是登入仕途的最基本資格，常見的“鵬程發軔”匾就是頒發給國子監監生的。因此，我們認為“秀拔天池”匾中的“天池”，就轉化為“天子之池”，就是西周之時所説的天子之學（與代指諸侯之學的“泮池”相對應），在明清時期就是指國子監了。