第一階梯:
盆地:柴達木盆地青藏高原，位於崑崙山、祁連山之南、橫斷山脈以西，喜馬拉雅山以北，平均海拔4000米以上
第三階梯:
平原:東北平原，華北平原，長江中下游平原丘陵:遼東丘陵，山東丘陵，東南丘陵，大部分海拔在500米以下。
第三級階梯繼續向海洋延伸，形成近海的大陸架(大陸向海洋自然延伸的部分)。
中國地勢西高東低，呈階梯狀分佈，並且向海洋傾斜，有利於海洋濕潤氣流深入內地，形成降水。這種地勢，使許多大河滾滾東流，溝通了東西交通，加強了沿海與內地的聯繫:還使許多河流在從高一級階梯流入低一級階梯的地段，水流湍急，產生巨大水能。
山地、高原和丘陵約佔陸地面積的67%，盆地和平原約佔陸地面積的33%。山脈多呈東西和東北 -西南走向，主要有阿爾泰山、天山、崑崙山、喀喇崑崙山、喜馬拉雅山、陰山、秦嶺、南嶺、大興安嶺、長白山、太行山、武夷山、台灣山脈和橫斷山等山脈。
對氣候的影響:有利於東南季風向陸地推進，於在東部季風區形成較多降水。
