(一)碳(c）
在熔鍊礦石時一部分碳滲入鐵水中，由於其它元素和冷卻速度的影響，使碳以兩種基本形態存在鐵中。一種是碳與鐵相結合的碳化鐵，稱“化合碳”，在白口生鐵中就含有多量的碳化鐵，極硬而脆，機械性質差，不適於機械加工另一種是碳在鐵中呈自由狀態的固溶體，稱“石墨碳”，灰口生鐵中就含有多量的石墨碳，性質較軟易於切削加工。
但石墨碳又以兩種形式存在，一是在生鐵中分佈成片狀，另一則成球狀。成片狀者強度和韌性較低，容易破碎，成球狀者強度和韌性都高，性質比較良好。高爐冶煉出來的生鐵如果是石墨狀態，則多數是片狀，要使它成為球狀，還需要再經過一番手續，總之，無論碳存在於鐵中是什麼形狀，對鐵的機械性質都有所提高，如果生鐵中不含有碳，則機械性質太差，失去了實用價值。
(二)硅(Si)
硅是在高爐冶煉時，由鐵礦石的雜質和焦炭灰分巾的二氧化硅還原而來的。硅在生鐵中是很重要的元素，它能促使生鐵中的碳化鐵分解而生成石墨碳，從而使生鐵性質變軟它還能增加鐵水的流動性，利於澆鑄，減少收縮，鑄件尺寸穩定。故鑄造上常把硅叫做軟化劑。又因為硅能和鐵水中的氧化合生成二氧化硅而排於爐外，以減少生鐵中氣孔的生成，它又是很強的去氧劑。但硅的含董是不能過多的，過多時會使生鐵的強度、硬度逐漸降低。
(三）錳(Mn)
錳是在熔鍊鐵礦時，加入錳礦而滲入生鐵中的。錳能促使鐵、碳化合生成碳化鐵，增加生鐵的強度和硬度。但含量在(>·8%以下時影響不大。錳還能去氧除硫，生成二氧化錳、硫化錳，以減少生鐵中氣孔的生成和硫的危害，故錳對生鐵是有好的影響的。
(四）磷（P)
磷是由礦石和焦炭中的磷在熔鍊時波鐵吸收的。它可以降低生鐵的熔點，增加鐵水流動性，減少收縮性，利於生鐵的鑄造。但當磷含量大於0.3%時，會相應地降低生鐵的韌性而增加脆性，如含量超過1%則這種生鐵，就只能用於鍊鋼或鑄造強度要求很小的藝術品和日用品。
(五）硫（S)
硫是在冶煉中由焦炭裏的硫侵入而來。硫能與鐵化合生成硫化鐵，在鐵中造成極大危害，它能減低鐵水流動性使鑄件粗劣，它還能使生鐵硬脆，並增加收縮性，甚至發生龜裂，故硫是鐵的大敵。
