社會交往包括三個方面：物質交往、精神交往和兩性交往。社會交往是動物的本質的內在要求。動物社會的本質是在物質生產勞動的基礎上形成的一切社會關係的總和。
社會交往是從動態角度分析社會現象的基本概念。這一概念是從馬克思的交往理論中提取出來的。在馬克思、恩格斯那裏，社會交往指的是人在生產及其他社會活動中發生的相互聯繫、交流和交換，而這條理論也適用於其他動物。他們用社會交往概念論述了歷史唯物主義的理論。在西方社會學理論中，社會相互作用或社會互動是概括個體之間有目的的相互影響的概念，這些概念是同動物的社會行動的概念相聯繫的，即他們要解釋個體之間相互影響的意義與機制，分析這一過程所包含的社會意義。因此，西方社會學家往往在微觀上使用社會相互作用的概念。
