公的。
事實上，隨着引種觀念的不斷加強及各地經濟文化日漸交融，在當今的國際錦鯉市場上錦鯉的顏色已大同小異，且即便有新的顏色錦鯉品種培育成功，規模化養殖也會讓其很快在市場氾濫成災，淪於平庸。
相比之下，錦鯉的斑紋形態則由於全靠個體隨機形成，成為評價錦鯉品質的決定因素。
錦鯉的斑紋就像人類的胎記，是早在個體的胚胎髮育時期，有色素的表皮細胞增殖形成的顏色狀版塊。
在錦鯉發育早期，帶有不同顏色色素的細胞同步分裂、彼此擠壓，最終以相互嵌合的形式共存，形成各種形態各異的斑塊或紋路。
與胎記一樣，雖然這些斑塊或紋路的顏色是基因和品種決定的，但它們的大小、走勢及形態結構卻絕非人為控制的。
而除了純色錦鯉外，每個多色錦鯉的斑紋都是獨特的，恰好充分滿足了人們根據自己的審美、偏好挑選有“眼緣”的錦鯉的要求。
在共有審美觀和市場競爭的雙重作用下，業內已經形成了一套根據錦鯉斑紋進行分類、命名，並加以規範的全新標準，如常見的有以下幾種：
紅白：白底上有紅色斑紋的錦鯉。是錦鯉中最具代表性的品種之一，與大正三色和昭和三色一起被稱為“御三家”。
大正三色：在紅白的基礎上多了一種墨色的錦鯉，因是在日本大正年間培育出的品種，故稱為大正三色。
昭和三色：在日本昭和年間培育出的含有紅、黑、白三種顏色的錦鯉，與大正三色主要的區別在於昭和頭部僅有黑斑，大正頭部僅有紅斑。
