一、從宏觀層面理解，高質量發展是指經濟增長穩定，區域城鄉發展均衡，以創新為動力，實現綠色發展，讓經濟發展成果更多更公平惠及全體人民。
一是表現為增長的穩定性。在推動經濟高質量發展的同時，保持速度和規模的優勢依然重要。高質量發展意味着必須保持經濟增速穩定，不能出現大起大落的波動。
二是表現為發展的均衡性。在高質量發展進程中，經濟發展的速度依舊重要，但是強調在更加寬廣領域上的協調發展。就經濟體系而言，國民經濟重大比例關係要合理，需實現實體經濟、科技創新、現代金融、人力資源協同發展，構建現代化產業體系就創新而言，創新要成為推動高質量發展的主要動力，不斷推動經濟發展從規模速度型向質量效率型增長、從粗放增長向集約增長轉變，推動經濟發展向結構更合理、附加值更高的階段演化就城鄉區域發展而言，高質量發展需是城鄉之間、區域之間的均衡發展。
三是表現為環境的可持續性。綠色發展理念為高質量發展提供了更加豐富、廣泛的內涵。高質量發展要求我們能夠創造更多物質財富和精神財富，滿足人民日益增長的美好生活需要。尤其是要提供更多優質生態產品，滿足人民日益增長的優美生態環境需要。
四是表現為社會的公平性。高質量發展要兼顧生產、生活與生態，要堅持以人民為中心的發展思想，堅持發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享。因此，在宏觀經濟層面，質量的內涵還涉及經濟、社會、生態等諸多方面，應把增進民生福祉作為發展的根本目的，並且形成有效社會治理、良好社會秩序，促進社會公平正義。
二、從產業層面理解，高質量發展是指產業佈局優化、結構合理，不斷實現轉型升級，並顯著提升產業發展的效益。
一是產業規模不斷壯大。高質量發展意味着產業規模不斷擴大，現代農業、先進製造業、現代服務業等不斷完善發展，形成健全的現代產業體系。尤其是要重視製造業的發展，製造業不但是實體經濟的主體，還是技術創新的“主戰場”，其產業規模反映了當前製造業發展的基礎實力，以及產業體系的完整程度與規模效益。
二是產業結構不斷優化。產業實現高質量發展，要求產業組織結構日益優化，一二三產業結構合理，並且不斷深化融合發展。
三是創新驅動轉型升級。創新是引領發展的第一動力，是建設現代化經濟體系的戰略支撐創新是產業實力的綜合反映，是競爭能力的核心要素。因此，實施創新驅動發展戰略，是促進我國產業轉型發展的需要，是支撐消費升級的需要，是增強國家競爭力的需要。實現高質量的創新發展，就要在中高端消費、創新引領、綠色低碳、現代供應鏈、人力資本服務等領域培育新的增長點、形成新動能。
四是質量效益不斷提升。質量與效益提升是產業轉型的重點，要以最小的質量成本產出最大的質量效益，並不斷提升可持續發展的能力。
三、從企業經營層面理解，高質量發展包括一流競爭力、質量的可靠性與持續創新、品牌的影響力，以及先進的質量管理理念與方法等。
作為企業價值創造的產出，產品與服務本身的質量是狹義的質量，在企業經營層面，可以從以下幾個方面理解高質量發展。
一是具有全球一流競爭力。具有國際競爭力的世界一流企業，應具備國際競爭力、影響力、帶動力。競爭力體現在企業能夠跨越多個經濟週期，在經濟效益、風險防範、公司治理、管理水平、人才隊伍建設等方面始終保持競爭優勢，在激烈的國內外競爭中不斷勝出、持續發展、創造價值。影響力體現在企業具有舉足輕重的行業地位，在規模實力、區域佈局、品牌影響力等方面處於行業的前列，在行業標準、行業規則制定上有話語權，是行業的重要整合者。帶動力體現在企業是行業發展和變革的引領者，在技術創新、制度創新、商業模式創新、管理創新等方面走在前面，其產業培育與孵化能前瞻性地把握行業趨勢，具有導向性和指引性。
二是保持產品質量的可靠性與持續創新。質量的範疇不僅包括產品質量，還應該包括服務質量和工程質量。堅持“質量為先”，就要提高農產品、工業產品的質量，以及服務質量和工程質量，全面提升我國質量總體水平。還要看到，高質量發展一定是由創新驅動的，需以企業為主體，強化技術創新和產品創新，才能不斷增強經濟創新力和競爭力。應該看到，提高產品創新能力是提高企業競爭力和產業競爭力的關鍵，創新能夠提高產品和服務的附加值，降低資源消耗，以更少的生產資料生產出高質量產品。創新還能有力驅動生產率的提高和產品性能的提升，促進新科技、新模式、新產品、新業態的出現，不斷推動產業向價值鏈的中高端邁進。
三是具有品牌影響力。從品牌價值看，“中國製造”還未具有“日本製造”或者“德國製造”那樣的整體影響力，由於長期強調“質優價廉”的理念，造成“中國製造”的高端品牌不足。在企業層面實現高質量發展，意味着大量具有世界影響力的品牌出現，企業要順應消費個性化、多樣化發展的大趨勢，努力增加高品質商品和服務供給，在產品細節、做工、創新、性能上多下功夫，形成具有全球影響力的知名品牌。
四是擁有先進的質量管理方法和技術基礎。企業層面的質量管理包括企業先進質量管理方法、認證與檢測、標準與計量等支撐產品質量提升的內容。企業推動高質量發展，要大力推廣“卓越績效”“六西格瑪管理”等先進技術手段和現代質量管理理念及方法，並形成具有中國企業特色的質量管理體系，致力於全面提升質量和效益。
高質量發展的最終目標是推動我國經濟發展方式的轉變，建立現代化經濟體系，為實現“兩個一百年”奮鬥目標、實現中華民族偉大復興的中國夢構築雄厚的經濟基礎。總體來看，推動高質量發展，應在繼續保持經濟發展總體規模優勢的同時，不斷推動經濟發展質量變革、效率變革、動力變革，堅持走綠色均衡發展的新型工業化道路，不斷促進社會公平正義，讓高質量發展成果更公平地惠及全體人民。
表現在以下五個方面：
一是創新的第一動力持續增強。新產業、新業態、新產品快速發展。
二是協調內生的特點日益凸顯，需求結構的調整取得新的進展。
三是綠色發展的底色相當亮麗節能降耗取得成效。
四是開放必由之路十分開闊，與“一帶一路”沿線國家的經貿交往活躍。
五是共享根本目的更加鮮明。脱貧攻堅成效顯著。
核心競爭力首先是具有獨一無二性。
其次，具有在多種條件下的適應性。
第三是對同類產品具有競爭力。
第四是能在不同環境當中，自我演進和淨化。
第五是有整合資源的能力。
