解
是一個昏庸之君。
早期任賢用能,平定四方叛亂後期寵臣阮佃夫專擅威權,貨賂公行府庫為空,百官並斷祿俸,奢靡益甚。
喜好鬼神,頗多忌諱,奢侈無度,忍虐好殺,慮太子稚弱,屠殺宗室大臣,王朝自此而衰。
宋明帝劉彧在沒有當皇帝之前,是以寬厚仁慈著稱的,但是深陷權力旋渦之後,他也變得瘋狂了。而且從後來的所作所為去看,他比孝武帝、前廢帝更瘋狂。
宋明帝殺了孝武帝十多個兒子,又殺了自己四個弟弟(劉禕、劉休佑、劉休仁、劉休若),還把自己大舅子王景文也殺掉了。
而且宋明帝執行這種屠殺時,通常只是因為這些人活着就會對自己兒子構成威脅。事實上,這些人大都沒有犯什麼必死之罪。至於劉休仁、王景文更一再退讓,都無法躲過被殺的命運。