鴨嘴來獸是最原始的哺乳動物之一，它是未完全進化的哺乳動物，種類極少，同屬之中只有鴨嘴獸一種動物，也是最低等的哺乳動物之一。鴨嘴獸嘴和腳像鴨子，而身體和尾部像海狸。是極少數用毒液自衞的哺乳動物之一。棲息在河流、湖泊中，平時喜穴居水畔。常把窩建造在沼澤或河流的岸邊，洞口開在水下，自包括山澗、死水或污濁的河流，湖泊和池塘。
鴨嘴獸既鴨子又像海狸。
鴨嘴獸的嘴巴像鴨子，腳掌也與鴨子類似，但是身子卻似海狸，還有一個可以幫助它游泳的大尾巴，這些拼湊而來的特徵卻很好的被鴨嘴獸利用，雖然樣子不那麼美觀，但是實用性都很強。並且根據科學家的發現，這種動物2500萬年前其實就已經出現了，一直在澳大利亞生存至今，可以稱得上是動物界的“活化石”。
