八大胡同曾是花街柳巷的代名詞，八大胡同在西珠市口大街以北，鐵樹斜街以南，由西往東依次為百順衚衕，胭脂衚衕，韓家衚衕陝西巷、石頭衚衕、王廣福斜街。朱家衚衕、李家茂衚衕。
北京的衚衕多如牛毛，獨獨八大胡同聞名中外，尤其是在清朝的時候，更是有很多官員常來此地。
其實，老北京人所説的八大胡同並不專指這八條街巷，而是泛指前門外大柵欄一帶，因為在這八條街巷之外的衚衕裏，還分佈着近百家大小妓院，只不過當年這八大活的妓院多是一等，二等妓女的“檔次”也比較高，所以才如此知名。
清 末 民 初指 北京 前門 外的 石頭衚衕 、 胭脂衚衕 、 百順衚衕 、 小李紗帽衚衕 、 王廣福斜街 、 陝西巷 、 韓家潭 、 皮條營 等八處。 當時為妓院集中地。 後用以代指妓院。
