外面的太陽指的是太陽系以外的星系，外太陽系也是第一次從系外行星獲取近紅外放射光譜。
廣義上，太陽系的領域包括太陽，四顆像地球的內行星，由許多小行星組成的小行星帶，四顆由氣體組成的巨大外行星和充滿冰凍小巖石被稱為柯伊伯帶的小天體區。
人們身處的銀河系是一個擁有數條主"螺旋臂"的旋渦星系，螺旋臂中包含大量恆星。
人類所處的太陽系處於一條比較小的螺旋臂上，位於人馬座螺旋臂和英仙座螺旋臂之間，該螺旋臂稱為獵户座螺旋臂或獵户座突起。 據瞭解到，一般的太陽系是以太陽為中心，和所有受到太陽的引力約束天體的集合體。包括八大行星、以及至少173顆已知的衞星、5顆已經辨認出來的矮行星和數以億計的太陽系小天體，和哈雷彗星。
