首先需要得到室外原始地面的標高，這個一般在土方開挖前就應該測出，此標高與基底標高相減從而得到挖土方的高度。然後根據當地的定額規定以及施工單位得到甲方、監理等相關單位批准的土方施工方案確定出土方放坡係數及工作面，從而算出土方開挖面積，才能最終算出土方體積。
地下室一般由頂板、底板、側牆、樓梯、門窗、採光井等組成。
地下室的頂板採用現澆或預製混凝土樓板，板的厚度按首層使用荷載計算，防空地下室則應按相應的防護等級的荷載計算。
在地下水位高於地下室地面時，地下室的底板不僅承受作用在它上面的垂直荷載，還承受地下水的浮力，因此必須具有足夠的強度、剛度、抗滲透能力和抗浮力的能力。
