在盛家祖母的安排下，淑蘭成功地和孫秀才和離，淑蘭恢復自由身後，被送到了桂姐兒（淑蘭表姐）嫁的村莊。
那兒物阜民豐，民風淳樸，加上桂姐兒的公公是當地的里正，倒也沒人説閒話。
而此時，孫秀才把那位“出淤泥而不染”的舞姬搬進了正房。
沒有了淑蘭的掣肘，孫秀才要不整天花天酒地，要不就是請上那些附庸風雅的清客吟詩狎妓，日子過得好不快活。
孫秀才一舉一動被學政大人知道後，痛斥了他一番，沒想到孫秀才受辱後反而肆無忌憚，在銀錢上更加揮霍了。
得了這麼一筆鉅款，孫母樂不可支，但她耳根子軟，大筆銀子不知道怎麼花。於是她學人家投資，但不幸的是，她所投的那些鋪子都虧了錢。
