下一句是破釜沉舟志者事成。秀才起兵三年不成是句諺語，意思是要靠秀才們起來造反，無論多久也別希望成功，指書生氣十足的人舉事，優柔寡斷，瞻前顧後，成功無望。破釜沉舟是一句成語，比喻不留退路，做事果斷，下定了決心不顧一切也要幹到底，有志氣的人做事肯定能夠成功！
"秀才造反，三年不成出自李寶嘉的《文明小史》第六回：“秀才造反，三年不成。無論他們有沒這回事，可以不必理他。”
這句話的意思就是秀才是沒有什麼大前途的，也掀不起什麼大風大浪。這很明顯就是一個俚語，是在民間早就有所耳聞的。
李寶嘉(1867～1906)雖出自晚清知識舊官僚家庭
