職業教育是指讓受教育者獲得某種職業或生產勞動所需要的職業知識、技能和職業道德的教育。
職業教育包括職業學校教育和職業培訓。職業學校教育包括各種職業技術學校、技工學校、職業高中(職業中學)等。職業學校教育是學歷性的教育，分為初等、中等和高等職業學校教育。職業培訓包括對職工的就業前培訓、對下崗職工的再就業培訓等各種職業培訓。
職業教育是社會發展的產物，是人類文明發展的產物，也可以説是人自身發展的產物。而且是發展到某個特殊時期的產物。職業教育受益於社會，社會也可受益於職業教育，促進社會發展是職業教育的應有之義和神聖職責。
職業教育的目的是滿足個人的就業需求和工作崗位的客觀需要，進而推動社會生產力的發展，加快國家產業結構的調整與轉型。
