防縮劑是一類能防止耐火材料成型後在加熱和使用中產生收縮的物質，又稱體積穩定劑或膨脹劑，防縮劑的加人量二般為配料組成物總量的百分之幾，其防縮原理有如下幾類:
熱分解法，採用在高温下能產生熱分解的礦物，利用熱分解後的物相的摩爾體積大於熱分解前原礦物的摩爾體積，從而補償耐火材料的燒結收縮，凱瑞得窯爐如在鋁硅系耐火材料的配料組成中，在基質中加人一定量的藍晶石，在高温煅燒後轉變成莫來石和遊離狀態二氧化硅(方石英)。此膨脹效應可補償燒結收縮。可作為此類防縮劑的礦物有藍晶石、硅線石和紅柱石等。
高温化學反應法，加入的防縮材料，經高温化學反應後，新生成的物相摩爾體積大於原反應相的摩爾體積，從而可補償燒結收縮。如在黏土結合的，超細粉(微粉)結合的、或是溶膠結合不定形耐火材料基質中，加入一定量的硅石粉和剛玉粉，藉助於SiO2與α-Al2O3高温反應生成莫來石，可產生約1 5%左右(理論計算)的體積膨。又如在剛玉質、鋁鎂質、鎂鋁質不定形耐火材料基質中合理調配MgO和Al2O3量，藉助高温下原位反應生成尖晶石MgO·Al2O3，根據理論計算此反應可產生約7.5%的體積膨脹，從而可補償高温燒結收縮。
晶型轉化法，採用在加熱過程中能產生晶型轉化的礦物，利用其轉化後的晶相的摩爾體積大於轉化前的礦相的摩爾體積。亦可起着補償燒結收縮的作用。如在某些硅酸鋁質、氧化物一碳化硅一碳質搗打料中，加人適量的一定粒度的硅石細粉。藉助石英轉化為鱗石英和方石英時產生的體積膨脹效應(分別為12.7%和17.4%)來補償基質的燒結收縮，可獲得體積穩定的或微膨脹的襯體。
