在現代音樂中，全音符是時值最長的音符類型。二分音符的時值是全音符時值的一半。將一個全音符一分為二，形成兩個二分音符，每一個二分音符的時值是全音符的一半。將一個全音符一分為四，形成四個四分音符，每一個四分音符的時值是全音符的四分之一。
音符的持續時間叫做音長，或者稱為音符時值，音符的類型決定了音符的時值。當一個音符的時值比四分音符還要短時，它就需要一個 “小尾巴” 來表示它的時值。這個 “小尾巴” 稱作符尾。一個符尾表示 “一半”。
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休止符是用於音樂的樂譜上，標記音樂暫時停頓或靜止和停頓時間長短的記號。休止符的使用，可製造出音樂樂句中不同的情緒表達。休止符依停頓時間長短來命名，可分為倍全休止符、全休止符、二分休止符、四分休止符、八分休止符、十六分休止符、三十二分休止符、六十四分休止符。
音符用來記錄不同長短的音的進行符號叫做音符。不同的音符標在不同的線和間，就能反應出音高以及時值。音符由三個部分組成，符頭，符乾和符尾。全音符和二分音符只有符頭、符幹，沒有符尾。
