一般的小論文，都屬於篇幅比較短的論文，這種情況下，最多署名3個左右的作者，再多就不合適了。篇幅長的論文，一般最多署名6個作者。
當論文署名用於職稱評定時，第一作者的分量比第二、第三作者要重，而比單獨署名的要輕。論文第一作者、第二作者、第三作者按位置評分依次降低。
作者都希望成為第一作者。因為第一作者，在創新性科研成果中貢獻最大。同時，所帶來的連鎖效應和效果也最多。當然，應當清晰與通訊作者、第二、三作者之間的關係以及署名權的問題。
當論文署名用於職稱評定時，第一作者的分量顯然比第二、第三作者要重，而比單獨署名的要輕。由於科學研究的複雜化多樣化，如生物信息學有幾百人署名一篇論文的情況。第一作者指的是署名排在最前面的那個人，有的文章署名也有兩個或多個第一作者，稱為並列第一作者，這種情況下一般需要在人名上進行標註。另外，第一作者與通訊作者不同，與創造性貢獻不同，通訊作者常由諸作者中在論文所屬領域最有權威者所充當。
