變壓器是根據電磁感應定律工作的，即：E1E2=W1W2=K
E1、 E2為一、二次感應電壓，W1、W2為一二次線圈匝數.K為變壓器變比)。因為變壓器線圈電阻很小，一般可忽略不計。所以得：U1≈E1.U2≈E2
也就是説，通過一、二次繞組匝數不同，把一種電壓轉變為另一種電壓。
在我們配電網中，大多是10/0.4kV配電變壓器。為使變壓器能有一個額定輸出電壓，就要通過改變一次繞組分接抽頭的位置實現調壓。也就是在變壓器10kV側的三相繞組中，根據不同匝數引出幾個抽頭。這些抽頭按一定接線方式接在分接開關上，開關中心有一個會轉動的觸頭。當變壓器需調壓時，改變分接開關的位置，即轉動觸頭改變線圈匝數，也就是改變變比。
由 U2=W2*U1/W1可知，改變一次繞組匝數W1，二次電壓U2也相應改變。
一般配電變壓器有三個調壓位置(Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ)。中間位置為額定電壓，Ⅰ位置為+5%，Ⅲ位置為-5%(較額定電壓)。即：Ⅰ位置10500V，Ⅱ位置10000V，Ⅲ位置9500V。所以三個調壓位置的一、二次側電壓及匝數比為：
KⅠ= =26.25
KⅡ= =25
KⅢ= =23.75
當系統電壓高於額定電壓5%時，為使二次輸出電壓仍為額定電壓，應使分接開關放在Ⅰ位置當系統電壓等於額定電壓時，分接開關放在Ⅱ位置當系統電壓低於額定電壓5%時，分接開關放在Ⅲ位置。
