纹狰寓意吉祥。在山海经与其他各类文献种都描述出，狰是族群代称，与“凤凰”类似，雄性为狰，雌性为狞。
据《山海经·西山经》西次三经记载，狰生活在章莪之山中（曾有人推断章莪之山的位置可能在如今的长留山附近），山上没有草跟树木，是一座荒山，只有满山的碧玉。
狰的身形像一只赤色的豹子，有五尾一角，发出的声音像是敲击石头，故名为狰。
还有一种说法是狰原本是只四处作乱的恶兽，但后来被烛龙收服，一起隐居烛山中。时间长了，身上的暴戾之气被烛龙教化。后来烛龙失去踪迹，狰从烛山出来。经常替人们祛除邪祟，久而久之，人们口中的狰就由最初的凶兽变为了瑞兽。
