那么在爱情到来的时候，我们要如何准确地辨认并抓住它呢以下就让我们跟随下文来解读爱情的三个基本特征：
1、 对等性
“对等”一词，顾名思义，双方对立平等，也就是说，你掏心掏肺的一厢情愿、或被人单相思，都不能称之为爱情。恩格斯在论述爱情第一特征时指出，爱情是以所爱者的互爱为前提的，即双方互相爱慕，自主自愿。爱情的对等性主要体现在双方是自愿选择当下的关系，不包括一方强制，勉强凑合等。马克思也在关于爱情对等的命题上阐述了自己的观点：“如果你在恋爱，但没有引起对方的反应，没有使你成为被爱的人，那么你的爱就是无力的，就是不幸。”
在表面相处对等的同时，内在人格也要形成对等。若是双方在外人看起来相敬如宾、如胶似漆，其实暗地里人格地位不平等，例如一方过于习惯强势，另一方一直处于劣势，或者其中一方病态地依附或占有另一方等局面，也不足以称之为“爱情。
2、 排他性
所谓排他，指在爱情关系中，双方皆对对方保持足够忠诚，并进行在道德方面进行自我约束。通俗来讲，在确定一段爱情成立后，道德上是不允许第三者的存在的。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中指出“性爱按其本性来说就是排他的。”
生活经验同样告诉我们，忠贞不渝的爱情羡煞旁人，而朝秦暮楚的爱情则是令人唾弃的。
值得注意的是，这里所讲的“排他性”与封建社会针对妇女所提倡的“从一而终”的封建理念完全不同。前者体现在爱情关系中对男女双方在道德上的平等约束，而后者则以一种偏轨的错误方式单独针对女性群体，这对于女性是不公平的。
3、 持久性
爱情的培养不是一朝一夕的事。今天高兴了，去爱明天不高兴，就不爱了，这种幼稚的不稳定性可谓是对爱情的亵渎。关于爱情持久性的特征，主要体现在两个方面：首先，双方要相互信任。爱和信任的攀缠是个良性循环，互相催发，又互相融合，爱情在双方忠贞坦诚，给予信任的过程中愈发牢靠，顺境中互相尊重，逆境中互相扶持，“信任”二字在爱情中贯穿始终。列宁与其夫人的婚前约定：“互不盘问，互不隐瞒”，也正是体现了这种信任感。
其次，便是保持爱情的纯洁性。爱情，是一个崇高的词汇，高级动物独有的交往模式，它不允许存在任何庸俗混杂的打扰。人性的阴暗面，现实的摧残点总是风里来雨里去，若想保留这一片净土，就要不断地培养，发展，润色，使这份感情在最大限度上常看常新。
正如鲁迅所说：“爱情必须时时更新，生长，创造。如果停下了自己的脚步，不再前进的话，那就变得消沉了很多。”
