珠穆朗玛峰是由于地壳挤压和地质运动形成的。珠峰所在的喜马拉雅山地区原是一片海洋， 在漫长的地质年代，从陆地上冲刷来大量的碎石和泥沙，堆积在喜马拉雅山地区，形成了这里厚达3万米以上的海相沉积岩层。之后，由于强烈的造山运动，使喜马拉雅山地区受挤压而猛烈抬升，据测算，平均每一万年大约升高20~30米。
整个喜马拉雅山脉连带它的主峰---珠穆朗玛峰都是从遥远的南半球经印度板块推挤，飘洋过海2400公里而来。而在漂的同时，它又因受到欧亚板块反作用力的阻挡，慢慢地抬高升起。虽然在山南山北有很多断层消除了相当一部分地球内部的应力，但最后还是被抬升为世界第一高峰。
