现代作家朱自清于1925年所写的回忆性散文《背影》中，描写了4次背影，文中位置、文字、作用如下：
1、第一次是文章的开头，略写背影。原文：“我与父亲不相见已二年余了，我最不能忘记的是他的背影”。作用：惦记背影：开篇点题，表明父亲背影在“我”心灵留下的深刻印记——虚写背影。
2、第二次是车站送别中父亲买桔子时，详写背影。原文：“他用两手攀着上面，两脚再向上缩他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子，这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了”。作用：刻画背影：表现了父亲爱儿子的深厚感情和儿子的感动——实写背影。
3、第三次是告别后，儿子眼望着父亲的“背影”在人群中消逝时，略写背影。原文：“等他的背影混入来来往往的人里，再找不着了，我便进来坐下，我的眼泪又来了”。作用：惜别背影：再次写父子分手的离情别绪，催人泪下——实写背影。
4、第四次是在文章的结尾，详写背影。
文章中"背影”在文中出现过四次。开头点出“背影”这个标题，并设置下悬念。接着追述往事。为“背影”的出现做渲染和铺垫，直至具体而细腻地描写“背影”，最后又通过“背影”再现，深化“背影”。照应标题和开头，使全文结构完整严谨。在车站送别的场面中，父亲爬过铁道为儿子买橘子的“背影”是全文描写的重点。也是作者抒情的高峰，通过背影的细致描写表达出了父亲对儿子真挚的爱。
