“周平王元年”是使用了帝王谥号纪年法。古代纪年，可以使用帝王的年号、庙号、谥号。这里是使用“平王”纪年，它是帝王死后的谥号。
周平王四十九年、齐僖公禄父九年、晋鄂侯郄二年、曲沃莊伯鮮十一年、卫桓公十三年、蔡宣公考父二十八年、郑庄公寤生二十二年、曹桓公终生三十五年、陈桓公鮑二十三年、杞武公二十九年、宋穆公和七年、秦文公四十四年、楚武王熊通十九年。
是按照国君在位的年次纪年。新国君即位，就以这个国君名称纪年，比如周平王即位，就记作周平王元年，第二年就记作周平王二年，依次记下去，直到旧君去位，新的国君出现为止。
帝王纪年法，这是我国历史上最早的纪年方法，它是以帝王即位之年或次年为元年，依次二年三年……按顺序计算，每一个王或皇帝新继位重新开始，称改元。公元前770年周平王即位，这一年称周平王元年
