中心云比较稳定，边缘云两极分化，中心云厚实，不论黑云，灰云，白云还是彩云，都比较厚实，短时间内没有多大变化，稳定性好，中心开花的情况很少，而边缘云分两种情况，如果是翻腾发展的云，会飞常显眼，俗称云头，看起来即厚又活，像大浪一样一层压过一层，如果是静云，边缘会簿化，甚至慢慢的消失。
边缘云，是基于云计算技术的核心和边缘计算的能力，构筑在边缘基础设施之上的云计算平台。形成边缘位置的计算、网络、存储、安全等能力全面的弹性云平台，并与中心云和物联网终端形成“云边端三体协同” 的端到端的技术架构，通过将网络转发、存储、计算，智能化数据分析等工作放在边缘处理，降低响应时延、减轻云端压力、降低带宽成本，并供全网调度、算力分发等云服务。
边缘云相比中心云，其与移动网络融合更加紧密，通常可将中心云处理的程序和数据下沉部署在边缘侧，在更靠近用户的地方为用户提供计算、存储、网络的能力及通信网络服务，让用户侧的终端在访问服务端时，减少了终端操作和服务端最终交付时延，从而降低延迟。
边缘云计算构筑在位于中心云与终端之间的边缘基础设施之上，是云计算能力由中心向边缘的下沉，强调通过云边的一体化、协同管理来解决在集中式云计算模式下所无法满足的业务需求。
边缘云计算出现的背景是为了弥补集中式云计算能力的不足，因而讨论边缘云时往往不能独立于中心云，应当放在云-边-端的整体框架之下，将边缘云视作中心云在靠近用户侧的下沉。
在边缘计算领域有一个形象的比喻——章鱼说，章鱼的浑身布满神经元，其脑部仅有40%的神经元，而剩下的60%则分布在章鱼的八条腿上。章鱼“1个大脑+N个小脑”结构和中心云+边缘云的分布式架构极为相似，各式各样的终端采集到海量数据后，将需要实时处理的小规模、局部数据就近在边缘云上完成，而复杂、大规模的全局性任务则交由中心云汇总和深入分析，中心云与边缘云统一管控、智能调度，进而实现算力的优化分配。
