科学家们早就算出了地球公转的平均线速度是每秒钟29.79公里。在远日点最慢为29.3公里，在近日点最快为每秒30.3公里。德国有位叫开普勒的天文学家总结了这条所有行星运动都适用的“行星运动第二定律”，称做：向径在单位时间内扫过的面积必定相等。所谓向径就是地球到太阳的连线。如何理解这条定律呢
我们可以这么设想，地球在一个椭圆形的轨道上绕着太阳向前运动，一边向前走，一边要扫地球与太阳之间的“地”。
在相同的时间内所扫的“地”的面积要相等，那么，在椭圆半径短的一面一定要走得快些在半径长的那一面一定要走得慢些，这样才能保证所扫的面积都相等。所以，地球的公转速度便时快时慢了
从北极方向看地球，地球自转方向为由西向东，为逆时针方向。那么，从北极点看恒星的运动，方向就与地球自转方向相反，即顺时针方向转动。
