意思是不要说岁数已大，将落的太阳还能放出满天霞光，比喻老当益壮，老有所为，积极进取，“桑榆”指太阳到了桑榆星附近，比喻晚年。
莫道桑榆晚 为霞尚满天的意思是说：不要说日到桑榆已是晚景了，而撒出的晚霞还可以照得满天彤红、灿烂无比呢！这里诗人用一个令人神往的深情比喻，托出了一种豁达乐观、积极进取的人生态度。
酬乐天咏老见示
刘禹锡
人谁不愿老，老去有谁怜?
身瘦带频减，发稀冠自偏。
废书缘惜眼，多炙为随年。
经事还谙事，阅人如阅川。
细思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
这是过了花甲之年的刘禹锡写给诗文至交白居易的一首答诗。白居易在《咏老赠梦得》一诗中，表现出一种对衰老的消极悲观情绪。刘禹锡则借绚丽的晚霞为喻，表现出老当益壮，力求进取的积极精神。
“莫道桑榆晚，为霞尚满天”意思是不要说日落之时天色已晚，满天的红霞依然很瑰丽。写出了诗人对老年人的生活寄托了一种瑰丽的期望，也体现了诗人气势豪壮、奋进不息的精神。该句诗出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天咏老见示》，作者此诗中阐明了自己的观点。
这句著名的诗句已经演化成一个汉语成语，广为流传。它出自唐代文学家刘禹锡的诗作《酬乐天咏老见示》:“细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。”
翻译一下就是:细细想来老了也有好的一面，克服了对老的忧虑就会心情畅快无牵也无挂。不要说太阳到达桑树榆树之间已近傍晚，它的霞光余晖照样可以映红满天。
很明显，这句话的意思是:比喻老当益壮，老有所为，积极进取。
