许多枣农在大枣还没成熟的时候，急于上市，会用一些催熟的农药喷洒，使还未成熟的枣过早的上市，未成熟的枣就会有苦涩的味道。
如果是枣子甜的发苦，吃过之后后味是苦的，那就可能是购买到了“糖精枣”。 枣子发苦可能是泡了糖精水的缘故。有的商家为了使青色枣子卖相更好，会使用糖精水泡枣子，使得枣子表皮变红，口味变甜。如果使用糖精钠过多，枣子表皮可能就会甜得发苦。 枣子发苦最好不要吃。
如果枣子味是苦的，那就可能是购买到了“糖精枣”。就是将未成熟的青枣放入热水中焯一下，冬枣立刻就能催熟变红，然后再将变红的枣子放在糖精水里浸上几个钟头，枣子就变得又红又甜了。
红枣略带苦味主要原因是含水量造成的，为了便于保存，包装中的红枣含水量控制在5%左右，由于水分减少而枣皮干，容易出现苦味。
而散装的含水量都达10-15%，口感好但不易保存，极易发霉（发霉的红枣千万不能食用），所以在食用包装的小红枣之前，可先将小红枣用清水浸一浸，使其回软，再蒸煮，或直接煲汤就不会苦了。
