因为要让运行中的火车减速、停车。
车站的调车区、在两条调车线间设置放铁鞋的铁鞋台(用花岗盐时做的平台)，在正常情况下将铁鞋放在铁鞋台上、当解体列车、制动员根据调车计划单的车辆去向、去到线路上用铁鞋叉子将铁鞋放到移动矽车轮与轨道间、使快速移动的车辆减速直至停车，把铁鞋放在停在货物线上的车辆和停在机务段的机车轮下方、防止车辆或机车移动戒溜走。
穿铁鞋的目的，主要是让火车减速，制动，安全平稳停车。
以前一般铁鞋在编组场和驼峰调车场用，现在多数已经改造成减速顶和风缸夹轨器了，现在对停留车和保留车用，也对停留不动的铁路各种机车，维修车使用，俗语叫打防溜。
