沙和尚來自“流沙河”，“沙”是土。沙和尚原來爲“捲簾大將”，失手打碎玻璃盞被貶下界。捲簾和塵土打交道，玻璃盞也和土有緣。
西遊記中的是第八十九回，寫徒弟三人的兵器金箍棒、九齒耙和降妖杖，被黃獅精偷到了豹頭山洞裏，孫悟空和豬八戒變爲買豬羊的小妖“刁鑽古怪”和“古怪刁鑽”，師弟沙和尚變爲賣豬羊的，三人趕着一羣豬羊，騙過黃獅精混進洞裏，搶過“釘鈀宴”上的三件兵器，殺了黃獅精一個措手不及。而這回的回目就叫《黃獅精虛訂釘鈀宴，金木土計鬧豹頭山》。所以三師弟經常穿的是土黃色或灰色。西遊記寫他剛登場時是“青不青，黑不黑，晦氣色臉，長不長，短不短，赤腳筋軀”。流沙河收伏時“身披一領鵝黃氅，腰束雙攢露白藤”。
