歐泊是世上最美麗和最珍貴的寶石之一，古羅馬自然科學家普林尼曾說：“在一塊歐泊石上，你可以看到紅寶石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母綠般的綠海，五彩繽紛渾然一體美不勝收。”它的存在曾經威脅到鑽石的火熱市場，知曉的人都將它奉爲澳大利亞的國寶，在珠寶市場中以天價交易。
香奈兒歐泊石項鍊
歐泊的英文爲Opal，源於拉丁文Opalus， 意思是“集寶石之美於一身”。 古羅馬自然科學家普林尼曾說：“在一塊歐泊石上，你可以看到紅寶石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母綠般的綠海，五彩繽紛，渾然一體，美不勝收。”
在歐洲，歐泊早在羅馬帝國時代就爲人所知，而且價值極高。據普林尼記載，元老院的元老諾尼有一塊非常漂亮的歐泊，他非常喜愛，當時的統治者安東尼讓他獻出來，否則將流放他。結果諾尼寧可選擇去流放也不肯把歐泊獻給安東尼。
蒂芙尼歐泊蜻蜓胸針
爲什麼很多人認爲歐泊石是所有寶石中最漂亮和最有吸引力的呢?答案在於它的美麗是獨一無二的這樣一個事實。好的歐泊石產生火焰般閃爍的外表，這樣的外表只在極少數的物質中發現過，而在其它寶石中則沒有發現過，並且在古時候就引起人們的興趣，使人陶醉。這種由光的衍射造成的火焰般顯現的現象，被稱爲變彩。這是歐泊石的鑑定特徵，也是它作爲寶石的主要魅力所在。
你很難在歐泊身上只看到一種顏色，羅馬學者Pliny把歐泊描述爲“紅寶石的火，紫水晶的亮紫色，及綠寶石的海綠色，所有色彩不可思議地聯合在一起發光”。浪漫的羅馬人還把歐泊稱爲丘比特之子(Cupid Paederos戀愛中美麗的天使)，並尊它爲希望和純潔的象徵。
一路走來，讚美歐泊的詩詞比比皆是。莎士比亞曾在他的《第十二夜》中這樣開始：“這種奇蹟是寶石的皇后。”在《馬耳他馬洛的珍寶》中亦用最古典華麗的詞句讚美歐泊，詩人及藝術家杜拜(Du Ble)詩意的描述最爲浪漫貼切：“當自然點綴完花朵，給彩虹着上色，把小鳥的羽毛染好的時候，她把從調色板上掃下的顏色澆鑄在歐泊裏。”東方人更敬重歐泊石，把它看做代表忠誠精神的神聖的寶石。
卡地亞歐泊石手鍊
一些鑽石商人在十九實際到二十世紀早期認識了豔麗的歐泊後直接感覺到對於他們賴以生存的鑽石生意的威脅。歐泊，憑籍着它鮮豔的色彩，始終對鑽石貿易增加着分流消費羣的威脅。很多鑽石商人就透過散佈“歐泊與厄運聯繫在一起”的謠言來保護自己的生意。
另一方面，歐泊相比鑽石更爲嬌嫩，也許由於歐泊需要更仔細對待而多化了一點力氣在某些人眼中也是所謂的壞運氣吧。
事實上，在古羅馬時代，寶石是帶來好運的護身符。歐泊象徵彩虹，帶給擁有者美好的未來。因爲它清澈的表面暗喻着純潔的愛情，它也被喻爲“丘比特石”。早先的種族用歐泊代表具有神奇力量的傳統和品質，歐泊能讓它的擁有者看到未來無窮的可能性，它被人相信可以有魔鏡一樣的功能，可以裝載情感和願望、釋放壓抑。
ENZO綠歐泊首飾
早先的希臘人相信歐泊給予可以深謀遠慮和預言未來的力量。阿拉伯人相信它們來自於上天，在阿拉伯傳說中，歐泊被認爲可以透過它感覺到天空中閃電。羅馬人則認爲歐泊會帶來希望和純潔。
在7世紀，大家相信歐泊有神奇的魔力，世紀末的莎士比亞是這樣描寫歐泊的：“那是神奇寶石中的皇后”。而東方人談及歐泊則說它是“希望的錨”，歐泊也被尊爲十月的生辰石。
著名的寶石學家、商人西佛雷澤仔細閱讀小說後在《寶石商旅程》中指出其中的誤導：女主人公佩戴的歐泊實際上屬於她在異國過世的祖母，歐泊的變色是爲了提醒擁有它的主人預防中毒。即使在他之後又有很多學者爲歐泊喊冤，那段時期歐泊的價值也遠不比從前，整個歐洲的寶石市場因此蕭條了十年。不僅如此，一些鑽石商人認爲歐泊會直接威脅到他們賴以生存的鑽石生意，就透過加大散佈“歐泊帶來厄運”的謠言來保護自己的生意。由於人們對流言採取“寧可信其有”的態度，歐泊的價格一降再降，越來越多的珠寶商放棄使用歐泊。18世紀末19世紀初，匈牙利人瘋狂地大量開採歐泊，加上歐洲的瘟疫、饑荒和君主政體的紛紛垮臺，一連串的打擊讓歐泊從與鑽石爭寵的地位被髮配到遠疆，徘徊在人們的視線邊緣。歐泊，就這樣成爲一場文學娛樂的犧牲品。
歐泊爲主石的戒指
歐泊的境遇很有電影感，儼然是1850年出版的美國小說《紅字》(The Scarlet Letter》裏女主人公的化身：一個無邪美麗的女子因流言詆譭，身上被烙上羞辱的符號，這個實爲崇高道德化身的女子感化着周圍，安靜地等待着雪昭。
歐泊實在太美，註定不用等太久。由於維多利亞女王不信邪說，送給5位公主每人一枚美豔的歐泊，而她5個女兒都幸福地生活着沒有出現任何靈異狀況，迷信不攻自破。1925年瑪莉皇后在韋伯利展覽會上買了一顆澳洲黑歐泊；法國著名藝人沙拉伯哈特總是佩戴成套的歐泊首飾；新藝術時期的珠寶大師Rene Lalique一改維多利亞時期的繁複圖騰設計元素，開啓了“有機”設計風格，酷愛使用歐泊來裝飾昆蟲造型的珠寶，而歐泊變幻的色彩也和同樣多變多姿的琺琅彩釉相得益彰，成爲影響整個世界的新藝術風格。由於他們的影響，歐泊再度受到世人青睞，恢復了其應有地位。
東方人更尊重歐泊石，把它看作代表忠誠精神的神聖的寶石。Orpheus寫到，歐泊石“用歡樂充滿了衆神的心”。
阿拉伯人相信，歐泊石是從閃閃發光的宇宙掉下來的，這樣才獲得了它神奇的顏色。在古希臘，它們則被認爲擁有給它們主人以預見和預見靈光的力量。約瑟芬皇后有一枚叫做“特洛伊（Troy）燃燒”的寶石，因其令人眼花繚亂的變彩而得名。嗣後，歐泊石的讚歌不斷。
